故事發(fā)生在中條山北麓夏縣、西陰村一帶，距今約4700年。見(jiàn)于《山海經(jīng)》、《史記·五帝本紀(jì)》、《農(nóng)書(shū)·蠶桑起本》。
    黃帝居住于軒轅之丘（今萬(wàn)榮、稷山一帶），涿鹿之戰(zhàn)后，肢解蚩尤，占據(jù)解州鹽池，而娶于西陵氏之女嫘祖。嫘祖生于西陰村，“嫘”字就是養(yǎng)蠶繅絲的女人。作為黃帝正妃，生下昌意、玄囂兩個(gè)兒子，其后代都擁有天下而稱(chēng)帝。嫘祖開(kāi)始教導(dǎo)百姓養(yǎng)育蠶苗，繅治絲繭，然后舉行儀式獻(xiàn)繭稱(chēng)絲，紡線織布，裁剪縫紉，以供郊祭廟祀之禮服，所謂“黃帝垂衣裳而天下治”；以供奉百姓衣服，從此天下再也沒(méi)有凍瘡皴裂的病患了。因?yàn)樽钤琊B(yǎng)蠶繅絲，被奉為“嫘祖”，后世祭祀為“先蠶”。先蠶即是蠶先，教養(yǎng)蠶蟲(chóng)之先人。夏縣西陰村自古供奉“先蠶娘娘”廟。1927年，中國(guó)考古學(xué)之父李濟(jì)，在西陰遺址發(fā)現(xiàn)半個(gè)人工切割的蠶繭；2019年，又在夏縣師村遺址發(fā)現(xiàn)了6000年前的5枚石雕蠶蛹，史料與考古相互佐證，充分說(shuō)明運(yùn)城是養(yǎng)蠶繅絲技術(shù)的起源地，是中國(guó)絲綢之路的原始起點(diǎn)。